มีรายงานจาก เอเอฟพี เอ็นเอชเค และ เจแปนทูเดย์ รายงานวันที่ 1 มกราคม ว่า เมื่อเวลา 16.10 น. ตามเวลาท้องถิ่นของญี่ปุ่น เกิด แผ่นดินไหว รุนแรงขนาด 7.4 แม็กนิจูด

โดยมีจุดศูนย์กลางในพื้นที่ตอนกลางของประเทศ ขณะที่สำนักอุตุนิยมวิทยาญี่ปุ่นประกาศเตือนภัยคลื่นสึนามิตามแนวชายฝั่งจังหวัดอิชิกาวะ จังหวัดนีงาตะ และจังหวัดโทยามะ

นอกจากนี้ยังระบุว่ามีความเป็นไปได้ที่จะเกิดคลื่นสึนามิระดับอันตรายซัดถล่มในรัศมีกว้างถึง 300 กิโลเมตร จากศูนย์กลางแผ่นดินไหว